Italie
Mazara del Vallo – Sicilië
Soms boek je een hotel en denk je: mwah. En soms ontdek je een stadje en denk je: JA! Dat dus. Mazara del Vallo was onze uitvalsbasis tijdens een weekje Sicilië. We verbleven in het Hopps Hotel (all-inclusive), en laat ik het zo zeggen… het was oké. Schoon, prima, maar geen plek waar ik meteen weer naar terug zou rennen. Mazara del Vallo daarentegen? Die mag je wat mij betreft direct op je lijstje zetten.
Het is zo’n plek waar je ’s ochtends denkt: “We lopen even een rondje,” en drie uur later nog steeds verdwaald bent in de leukste straatjes.
Inhoudsopgave
Verdwalen in het oude centrum
Het oude centrum van Mazara del Vallo is echt prachtig. Smalle straatjes, kleurrijke tegeltjes, was die vrolijk boven je hoofd wappert – je kent het beeld. Het voelt soms bijna Noord-Afrikaans en dat is niet gek. De stad heeft sterke Arabische invloeden en dat zie je vooral terug in de Kasbah-wijk.
Tip van mij: zet Google Maps uit en laat je gewoon leiden. Het is niet groot, dus je loopt nooit echt fout. (en mocht het wel zo zijn, dan is die google maps natuurlijk ook zo weer aangezet) En ondertussen kom je vanzelf langs kleine barretjes voor een espresso of – nog beter – een granita met brioche als ontbijt. Want ja, dat doen ze hier dus gewoon.
Hoeveel kerken zijn er eigenlijk?
Mazara del Vallo telt officieel meer dan 25 kerken verspreid over de stad en directe omgeving. En dat voor een relatief klein plaatsje! De bekendste is de Cattedrale del Santissimo Salvatore aan het Piazza della Repubblica, maar eerlijk? Juist die kleine, verstopt tussen woonhuizen, maken het zo leuk.
De miniatuur kerken van Ignazio
In een bescheiden ruimte vind je de bijzondere collectie van Ignazio (ik geloof dat hij zo heet, maar weet het niet meer helemaal zeker). Deze man heeft met de hand miniatuurversies gemaakt van alle kerken in Mazara en omgeving. En geloof me, dat zijn er dus nogal wat.
Het is zo’n plek waar je binnenloopt uit nieuwsgierigheid en vervolgens een half uur staat te kijken naar de details. Alles klopt. Gevels, torentjes, kleine raampjes. Ik hou ervan als iemand zó gepassioneerd met zijn vak bezig is. Ook al heb ik helemaal drie keer niks met kerken.
Toegang is gratis en als het open is zie je buiten een bord hangen. Je kunt het bijna niet missen als je door de stad heen dwaalt.
Broodje ijs
Oké. We moeten het even hebben over een broodje ijs. In Sicilië is een brioche con gelato heel normaal. Je krijgt een zoete briochebol, snijdt ‘m open en vult ‘m met ijs.
Wij aten ‘m bij Diadema in Mazara del Vallo. Het ijs? Fantastisch. Echt romig, vol van smaak. Daar ligt het niet aan. Maar ik? Ik eet mijn ijs toch liever uit een bakje. Met een lepeltje. Zonder brood ertussen.
Dat gezegd hebbende: probeer het wél. Het hoort bij Sicilië. En wie weet ben jij meteen verkocht. Het is wel een bende, want het ijs smelt dus eet het terwijl je aan een tafeltje zit. Anders zit je binnen no-time onder.
Eten bij Antica Sicilia
Als culinair reisblog kan ik natuurlijk niet anders dan ook een fijne eetplek delen. Wij aten bij Antica Sicilia en dat was echt een goede keuze.
Hier probeerde ik busiata garibaldi. Busiata is een typisch Siciliaanse pastasoort, een beetje gedraaid, waardoor saus er perfect in blijft hangen. De versie die wij aten was heerlijk al weet ik niet meer precies wat erin zat. Ons voorgerecht was een mix van caponata (ook van de regio), panelle (soort pannenkoekjes van kikkererwtenmeel), kaas en pomodori. Uiteraard met een lekker glaasje Siciliaanse wijn.
Mazara del Vallo is dé plek voor visliefhebbers. De stad staat bekend om haar garnalen – de beroemde Gambero Rosso di Mazara. Zie je die op de kaart? Dan moet je die eigenlijk wel bestellen. Hebben wij dan weer niet gedaan. Iets met ruimtegebrek in de maag.
Praktische informatie
Mazara del Vallo ligt aan de westkust van Sicilië, op ongeveer een uur, anderhalf uur rijden van Palermo. Het is een fijne uitvalsbasis als je ook plekken als Trapani, Marsala of de zoutpannen van Mozia (die hebben wij door noodweer helaas gemist!) of Erice wilt bezoeken.
- Oude centrum: compact en goed beloopbaar
- Beste moment: ’s avonds komt de stad echt tot leven
- Parkeren: net buiten het centrum is het makkelijker dan middenin
- IJsje eten: Diadema
- Diner: Antica Sicilia
- Hotel: Hopps Hotel is prima als je all-inclusive zoekt, maar verwacht geen luxe of culinaire hoogstandjes
Veelgestelde vragen over Mazara del Vallo
Is Mazara del Vallo toeristisch?
Minder dan veel andere plekken op Sicilië. Het voelt authentiek en lokaal.
Hoeveel dagen heb je nodig?
Voor het stadje zelf is één volle dag voldoende. Maar als uitvalsbasis voor West-Sicilië is het ideaal voor meerdere dagen.
Wat is typisch eten in Mazara del Vallo?
Verse vis, rode garnalen (Gambero Rosso), busiata pasta en natuurlijk brioche con gelato.
Is broodje ijs echt een ontbijt?
Ja. Sicilianen draaien hun hand daar niet voor om. Ik blijf toch bij mijn cappuccino met croissant. Ik snap de lol niet helemaal van je ijs in een broodje stoppen, maar he, ieder zijn ding he.
Samenvattend
Mazara del Vallo verraste me. Het hotel was misschien iets minder, maar de stad maakte alles goed. Het is zo’n plek waar je langzaam loopt, veel eet en vooral geniet van het Siciliaanse leven.
En dat is uiteindelijk precies waarom je naar Sicilië gaat. Grappig detail trouwens; een vriendin van me was ook naar het Hopps hotel geweest een jaar eerder. Had alles gezien van Sicilië maar was totaal niet Mazara del Vallo in geweest…. Dat is echt zo zonde! Dus maak die fout in ieder geval niet!
