Terugkijkend op onze roadtrip door Texas en New Orleans, is die laatste misschien wel een van mijn favoriete steden. Achteraf hadden we er graag nog wat langer gebleven, maar nadeel van de route volledig uitstippelen van tevoren….. dat ging niet meer.
New Orleans voelt een beetje alsof je een film inloopt. De huizen in pastelkleuren, de gietijzeren balkons vol bloemen en natuurlijk overal jazzmuziek die uit kroegen en straathoeken klinkt. Het is absoluut een heerlijke stad en je geniet er het beste van als je er de tijd voor neemt.
Beignets bij Café du Monde
Als er één ding is dat je móet eten in New Orleans, dan zijn het wel de beignets. Wij gingen natuurlijk naar het beroemde Café du Monde. Je krijgt er drie warme kussentjes van deeg die zó onder een berg poedersuiker verdwijnen dat je gegarandeerd als een sneeuwpop weer naar buiten loopt. Tip: bestel er een café au lait bij, dat is traditie hier. Hou er wel rekening mee dat je een sloot krijgt. De lekkerste koffie? Nee dat dan weer niet.
Wij kwamen er op onze allereerste dag, nog lekker met jetlag, maar dit was natuurlijk een must en heel erg lekker! Zelf beignets maken staat nog op mijn todo-lijstje. De eerste poging daartoe is mislukt maar hopelijk binnenkort meer!
Jambalaya, soulfood in een pan
New Orleans staat bekend om zijn cajun- en creoolse keuken. Jambalaya is daar misschien wel hét gerecht van. Rijst, groente, kip, worst en vaak ook garnalen, allemaal samen in één pan. Wij aten jambalaya aan boord van steamboat Natchez. Waarschijnlijk niet de beste maar wel zo smakelijk dat ik het thuis namaakte. Makkelijk en lekker. Check hier het recept voor jambalaya. Nee niet precies zoals in New Orleans maar het kwam dicht in de buurt!
Banana Foster – vlam in de pan
Dit dessert is spectaculair. Het werd hier in New Orleans uitgevonden in de jaren ’50 bij Brennan’s restaurant. Bananen, bruine suiker, kaneel, boter en rum die letterlijk in de fik worden gestoken voordat het met ijs wordt geserveerd. Bak met calorieën maar zo lekker! Wat wij niet helemaal hadden verwacht is dat Brennan’s ook nog eens heel fancy is. Een banana foster kun je eigenlijk alleen bestellen met twee personen. Laura lust echter geen banaan, maar ze waren zo lief om het voor mij alleen te maken.
Muffuletta – een broodje met een reputatie
Stel je een gigantisch rond brood voor, gevuld met lagen vleeswaren, kaas én de beroemde olijven-tapenade van New Orleans. Dat is de muffuletta. Ontstaan bij Central Grocery maar inmiddels op veel meer plekken in de stad te vinden. Ik at het bij Napoleon’s. Gelukkig kun je ook een kwart sandwich bestellen. Dat deed ik en ik kreeg het niet eens op. Dus een hele? Misschien leuk voor de foto maar die kun je makkelijk met vier personen eten.
Meer dan alleen eten
Natuurlijk draait New Orleans niet alléén om eten (al zou dat voor mij best mogen). Je kunt er ook heerlijk rondstruinen.
- French Quarter: het hart van de stad met smalle straatjes, balkons vol bloemen en overal live muziek.
- Garden District: een rustige wijk vol prachtige, statige villa’s en oude eikenbomen.
- Mississippi River: maak een tochtje met een ouderwetse stoomboot, mét live jazz aan boord. Wij gingen met steamboat Natchez. Je kunt ook lunchen aan boord met een aantal traditionele gerechten.
- Muziek: ga ’s avonds naar Frenchmen Street of Royal street. Hier geen luidruchtige kroegen vol toeristen, maar kleine clubs waar je de beste live jazz hoort.
Praktische tips
- Beignets: Café du Monde (meerdere locaties en sommigen zijn al om 4 uur ’s morgens open…)
- Jambalaya: Coop’s Place in de French Quarter.
- Banana Foster: Brennan’s is dé plek, wel even reserveren. (deden wij niet en we konden aan de bar eten)
- Muffuletta: Aten wij bij Napoleon’s.
- Tijdstip om te gaan: in de zomer is het bloedheet en vochtig, in het voorjaar is het Mardi Gras. Druk maar onvergetelijk!
FAQ New Orleans
Wanneer kun je het beste naar New Orleans gaan?
Het voorjaar (maart – mei) en het najaar (september – november) zijn top. Lekker weer, genoeg festivals en niet té heet. In de zomer voelt het hier alsof je in een sauna wandelt – maar dan zonder de optie om eruit te stappen.
Is New Orleans een beetje veilig?
Ja hoor, zolang je een beetje oplet. Overdag is het prima in de bekende buurten zoals French Quarter en Garden District. ’s Avonds gewoon de goed verlichte straten pakken en je tas niet onbeheerd op een barkruk laten staan. Klinkt logisch, toch?
Hoeveel dagen heb je nodig?
Met drie dagen zie je de highlights (en proef je de belangrijkste gerechten). Maar eerlijk: vier of vijf dagen is nóg leuker. Wij waren er achteraf te kort (3 dagen).
Wat mag je echt niet missen?
Beignets bij Café du Monde .
Een avond op Frenchmen Street voor de live jazz.
Jambalaya of gumbo proeven – comfort food op z’n best.
Gewoon ronddwalen door het French Quarter. Hier hoef je echt geen plan te hebben.
